Chabuzen Shimokitazawa

시모키타자와와 신다이타 사이 뒷골목, 오래된 민가를 개조한 건물에 자리한 인형의 집처럼 아주 작은 식당 차부젠 시모키타자와(Chabuzen Shimokitazawa)에서는 라멘과 수프 카레로 구성된 메뉴 전체가 동물성 재료를 전혀 쓰지 않고, 가쓰오부시 육수(다시) 한 방울도 사용하지 않은 채 만들어진다.

이 가게의 맛을 지탱하는 것은 직접 만든 현미 효모액으로, 여기에 채소 육수와 미소, 두유, 간장을 섞고 마늘과 생강으로 마무리해 규슈식 돈코쓰 라멘 못지않게 진한 맛을 낸다. 대표 메뉴는 드래곤 라멘(1,200엔)으로, 돼지 뼈 육수 라멘이 먹고 싶었던 주인이 직접 개발한 구마모토식 라멘이다 — 주문해서 먹어보면 뼈 육수가 전혀 들어가지 않았다는 사실을 깜빡 잊어버려도 이상하지 않을 정도다. 기본 면은 소금과 베이킹소다만으로 삶아 전통적인 간수(알칼리수) 라멘 면의 식감을 재현한 자가제 유기농 파스타 면이다. 대신 글루텐프리 쌀국수 면이나 고대 곡물인 스펠트 밀 면(+100엔)을 요청할 수도 있는데, 이렇게 하면 식이 제한이 단순히 '참을 만한' 수준을 넘어 제대로 '배려받는' 수준이 된다.

좌석은 작고 세심하게 구성되어 있다. 1인용 주방을 마주보는 3인용 카운터 좌석과, 다다미 위에 놓인 몇 개의 낮은 좌식 테이블(자부다이)로 이루어져 있으며 입구에서 신발을 벗고 들어가야 한다 — 총 좌석 수는 8석이다. 2008년부터 이 가게를 운영해 온 주인이 벽화도 직접 그렸으며, 라멘 한 그릇 한 그릇을 손수 챙긴다. 다른 곳에 앉을 자리가 없기 때문에 만석일 경우 잠시 기다려야 할 수도 있다.

몇 가지 실용적인 안내 사항: 현금만 받으며 카드나 전자 결제는 이용할 수 없다. 2시간 넘게 자리에 머물면 소액의 추가 요금이 부과된다. 메뉴판은 영어, 중국어, 한국어로 인쇄되어 있어 주문할 때 헤맬 일이 없으며, 주방에서는 요청 시 '무슬림 친화적' 메뉴도 안내해 준다 — 다만 할랄 인증이 되어 있다고 단정하기보다는 직접 물어보는 편이 좋다. 월요일은 휴무이며, 저녁 영업은 오후 5시부터 시작된다. 배고픈 상태로, 되도록 일찍, 현금을 챙겨 가는 것이 좋다.