Fucha Ryori Bon

Fucha Ryori Bon은 1959년 봄 문을 연 이래, 아사쿠사 인근의 조용한 사찰 동네인 류센(Ryusen)의 같은 자리에서 후차 요리(fucha-ryori)를 선보여 왔다. 이는 약 360년 전 오바쿠종(黄檗宗) 선승들이 중국에서 들여온 불교 연회 요리다. 존 레논과 오노 요코를 비롯해 수십 년간 많은 손님이 이곳을 찾았는데, 이들을 끌어들인 것은 고기, 생선, 양파, 마늘을 전혀 쓰지 않는 메뉴였다.

코스 요리(6,000~10,000엔)는 뚜껑 덮인 그릇에 한 접시씩 나오며, 테이블 위에서 뚜껑을 여는 순간이 작은 볼거리가 된다. 달콤하고 훈연 향이 나는 소스를 바른 콩 기반 "모조 장어"는 단골들이 이름을 대며 찾는 요리이고, 그 옆에는 17세기 우지(Uji)의 오바쿠 사찰 주방에서 유래한 채소 조림 요리인 운펜(unpen)이 있다. 좌석은 독립된 다다미 방으로 마련되어 있으며, 일부 방에는 바닥을 낮게 파낸 공간과 의자 높이의 좌석이 있어 코스 내내 바닥에 앉기 어려운 손님도 이용할 수 있다. 낮은 창문 너머로는 작은 내부 정원이 보이고, 노출된 대들보와 대나무가 박물관 같은 정적이 아니라 손때 묻은 나무의 차분한 온기를 방 안에 더한다.

이곳은 현대적인 비건 레스토랑이 아니라 사찰 음식을 내는 곳이기 때문에, 주방은 양파·마늘 등 자극적인 재료를 금하는 규칙을 식단 트렌드가 아니라 종교적 규율로 지킨다. 전통이 아니라 건강상의 이유로 비건 식단을 따르는 사람이라면 알아둘 만한 점인데, 이곳의 맛은 많은 손님이 기대하는 파·마늘류의 풍미보다는 채소와 다시마에서 우러난 감칠맛(umami) 쪽에 가깝기 때문이다.

실용 정보: 모든 좌석은 예약제로만 운영되며(전화 03-3872-0375, 당일 취소 시 요금이 부과된다), 직원이 각 코스가 나올 때마다 설명을 해준다 — 항목별 영어 메뉴판이 아니라 영어로 된 전체 개요 리플릿을 받게 된다 — 신용카드는 저녁 시간에만 사용할 수 있으므로 점심에 방문할 경우 현금을 준비해야 한다. 이리야역(Iriya Station)에서 도보로 약 10분 거리에 있다.