Kagurazaka Shimakin

카구라자카 시마킨은 1869년부터 이다바시역 인근 이 언덕길에 자리해 왔지만, 처음부터 장어 전문점이었던 것은 아니다 -- 이 가게는 원래 규나베(소고기 전골)와 서양식 요리를 선보이다가 이후 장어 요리와 가이세키 요리로 방향을 틀었는데, 옻칠한 그릇에 담긴 우나주(장어덮밥) 앞에 앉는 순간 이런 우회의 역사는 쉽게 잊히곤 한다. 그 시대 가장 널리 읽히던 소설가인 나쓰메 소세키와 이즈미 교카는 모두 이 식당을 자신들의 소설 속에 등장시켰으며, 건물은 지금도 옛 카구라자카 특유의 무게감을 지니고 있다: 입구에는 물을 뿌려둔 돌계단, 기모노를 입은 직원들, 1층 테이블에 약 스무 자리, 그리고 기념일이나 문을 닫고 진행하고 싶은 비즈니스 식사를 위한 위층의 다다미 별실까지.

주방에서는 장어를 숯불에 구운 뒤 이 식당이 150년 넘게 이어온 소스(타레)를 발라낸다 -- 달다기보다는 진하고, 후추 향이 살짝 감돈다. 우나주는 밥 위에 올라가는 장어의 크기와 양에 따라 등급이 나뉘어, 기본 한 그릇부터 더 푸짐한 한 그릇까지 고를 수 있으며, 위층 별실에서는 장어를 중심으로 한 더 풍성한 가이세키 코스도 예약할 수 있다. 모든 테이블에는 산초 가루 통이 놓여 있고, 식사는 전통적으로 말차와 작은 디저트로 마무리되는데, 단골손님들이 장어 못지않게 자주 언급하는 이 가게만의 환대 방식이다.

워크인보다는 미리, 가급적 타베로그를 통해 온라인으로 예약하는 것이 좋다. 영어 메뉴가 없기 때문에 세트 코스를 주문할 때는 번역 앱이나 기본적인 일본어 표현 몇 가지가 도움이 된다. 신용카드와 IC/QR 결제를 이용할 수 있다. 장어 자체는 페스카테리언(생선·해산물은 먹는 채식주의자)에게 적합하지만, 전통 타레는 간장과 미림을 기본으로 만들어지므로 글루텐프리는 아니며, 식당 측에서 별도로 확인해 주지 않는 한 할랄 음식으로 간주해서는 안 된다.