Nataraj Ogikubo

나타라지 오기쿠보점은 한 레스토랑 그룹에 속해 있으며, 이 그룹의 첫 매장은 1989년 다카다노바바에 일본 최초의 채식 인도 레스토랑으로 문을 열었다. 이후 1998년에 현재의 오기쿠보 자리로 이전했고, 주방은 지금도 창업 당시의 철학을 그대로 이어가고 있다: 채소와 콩류, 콩고기만으로 만든 커리에 고기가 없다는 사실을 눈치채지 못할 만큼 풍부한 향신료를 더한다.

식당은 지하에 자리하고 있으며, 오기쿠보역 남쪽 출구에서 도보 약 1분 거리에 있는 넓고 은은한 조명의 지하 공간으로, 인도에서 공수해 온 조각과 장식으로 꾸며져 있고, 라이브 음악이나 춤 공연에 종종 쓰이는 작은 무대도 마련되어 있다. 좌석은 약 100석 규모이며, 50~100명 단위의 단체 예약도 흔하게 이루어진다. 아이 동반 방문도 환영하며, 어린이 메뉴와 영유아를 위한 편의 시설도 갖추고 있다.

난은 일본산 밀가루와 천연 효모로 반죽해 탄두르(tandoor) 화덕에서 구워내는데, 이는 일반적인 수입 방식이 아니라 이 식당만의 독자적인 레시피다. 채소는 그룹이 야마나시현과 치바현에서 직접 운영하는 유기농 농장에서 공급받으며, 시금치 커리는 오랜 인기 메뉴이고, 평일 런치 뷔페는 거의 전부 식물성 재료로만 구성되어 있다.

식이 관련 세부 사항을 짚어보면, 나타라지는 제3자 할랄 인증을 받지는 않았지만, 주방 스스로 할랄 전용임을 표방하며 할랄 전용 조리도구를 사용하고, 무슬림 오너가 운영하고 있다 — 단순히 배려 수준이 아니라 인증된 할랄을 원하는 사람이라면 알아둘 만한 부분이다. 비건, 채식(베지테리언), 그리고 오신채(양파나 마늘을 넣지 않는 것) 요청도 모두 기본적으로 대응 가능하다.

전화보다는 타베로그(Tabelog)나 핫페퍼(Hot Pepper)를 통한 온라인 예약을 추천하며, 당일 예약도 대체로 가능하다. 현금을 들고 다니고 싶지 않다면 카드를 준비하면 된다 — 주요 카드 브랜드는 모두 사용할 수 있다.