AFURI 恵比寿

「AFURI」というブランド、そして柚子塩らーめんという料理そのものを東京に知らしめたのが、この恵比寿店だ。開業は2003年、恵比寿駅から徒歩数分。ここがAFURIにとって都内第一号店にあたる（ブランドの起点自体は2001年、神奈川・厚木の大山（あふり山）のふもとに開いた店で、今も店名と緑のネオンサインの由来になっている）。

看板の柚子塩らーめんは、開業当初から大きくは変わっていない。国産の鶏ガラと丸鶏でじっくり炊いた清湯に、昆布・煮干し・鰹節・鯖節でとった魚介出汁を重ね、フランス産ゲランドの塩や瀬戸内の藻塩、薄口醤油で味を決め、仕上げに搾りたての柚子果汁をきかせる。麺は全粒粉とライ麦をブレンドした細めのストレート麺、チャーシューは注文が入るたびに炙るので端がほんのり香ばしい。味玉が乗っていなければ、追加で頼む価値はある。店内はコンクリート打ちっぱなしと白タイル、オープンキッチンでスープを注ぐ様子まで見えるカウンター約18席のみ。相席前提のにぎわいも含めて、この店らしさだ。

訪れる前に知っておきたい点をいくつか。支払いはキャッシュレス専用で、現金は使えない（カード・電子マネー・QR決済のみ）。予約は受け付けておらず、カウンター席は早い者勝ち。営業時間は11時から翌5時（スープが無くなり次第閉店）で、元日を除き年中無休。スープは鶏と魚介がベースなので、ベジタリアンやハラルの選択肢を探している場合は避けたほうがよい。