創作麺工房 鳴龍

大塚駅からほど近い、新大塚駅から徒歩5分の静かな一角にある、わずか12席の担々麺専門店。小さな構えながら、その実力は規模をはるかに超える。

頼むべき一杯は担々麺。豚骨ではなく鶏と牛でとったスープに、自家製ラー油と胡麻ペースト、そして山椒と八角がふわりと香る仕立てで、辛さよりも旨みと香りが前に出る一杯に仕上がっている。辛味が苦手な人には、同じ技術を辛くない形で味わえる澄んだ醤油ラーメンも用意されている。サイドの海老ワンタンはぷりぷりとした食感が評判で、常連客の定番注文にもなっている。2012年の開業以来、2017年から2023年まで7年連続でミシュラン一つ星を獲得し、その後2024年からはビブグルマンへと移行、2026年版でも3年連続でその評価を維持している――星こそ外れたが、「美味しくて手頃」という別の形でミシュランに認められ続けている店だ。店内はオープンキッチンを囲む狭いカウンター席で、通常のラーメン店のような喧騒はなくカフェのように落ち着いている。

訪れる前に知っておきたいのは2点。2024年2月から鳴龍は行列ではなく整理券制になっている。店頭のタブレットで番号札を取り、午前11時から30分刻みで割り当てられた時間に戻ってくる仕組みなので、店先にずっと並ぶ必要はない。もう一つは支払い方法で、クレジットカード・電子マネー・QRコード決済はいずれも使えず現金のみ。英語メニューも無いため、翻訳アプリを使うか、壁に貼られた担々麺の写真を指させば注文はスムーズだ。営業時間は11:00〜15:30、日曜定休。